最近几年的小长假，“小众打卡”“避开人流攻略”成了各大平台的高频率检索词，毕竟堵在路上的感受，实在是影响长假体验。

而在今年的五一黄金周，一个爆火新玩法出现了——去蚌埠，吃龙虾。

从5月1号至今，安徽省蚌埠市蚌山区的“蚂虾街”都是人山人海，长达百米的街巷里，红色灯笼与霓虹招牌交相辉映，密密麻麻的餐桌沿街铺开，坐满了天南地北的食客。

“没想到来了那么多人！”

“被骗了，蚌埠并不小众。”

官方数据显示，五一假期期间，街区日均客流量突破10万人次，吃虾上万斤，全网相关话题曝光量超5亿。

很多人这才意识到，蚌埠不是突然有了小龙虾；这场爆火，也不是一次偶然的流量降临，而是这座城市重新擦亮了一张沉寂多年的名片——“中国吃虾发源地”。

今天“小龙虾”这道美食已经火遍全中国，但很少有人知道这道美食是怎么流行起来的。

上世纪70年代，克氏原螯虾（小龙虾学名）作为外来物种，在江淮大地的稻田水域里肆无忌惮。

相比于常见的河虾，小龙虾有着厚厚的铠甲，很多人都不敢吃。

一些胆子大的人尝试水煮，但发现小龙虾的肉腥得难以入口。彼时，也没有人想过用爆炒或者油炸的方式来做小龙虾，因为当时的食用油还很金贵。

1979年，在蚌埠南山路一条百十米的街巷里，卤菜摊主石顺利突发奇想，将无人问津的小龙虾放进香料卤汤中。

这一卤，意外地解决了腥味问题，创造出卤水小龙虾，很快，他的摊位前食客就络绎不绝，销量从一天几斤跃升至几千斤，石顺利也成为中国较早注册“虾王”商标的人。

因为蚌埠人管小龙虾叫“蚂虾”，这条因蚂虾而兴的街巷，也就被亲切地称为“蚂虾街”。

1986年，孙信亮放弃水果生意与“虾王”竞争，竞争激发了创新，短短几年间，油爆、红烧、卤味、麻辣、蒜蓉等各种做法相继涌现，小龙虾的“口味江湖”初现雏形。

1993年，下岗的供销科长吴孝怀也加入了小龙虾江湖。拥有国企背景的他有着很强的产业意识，不仅定制专业虾塘的“清水虾”从源头把控品质，还请来了南京厨师，用“啤酒”和“十三香”的做法进一步去腥提鲜，“啤酒十三香龙虾”由此诞生。

在“蚂虾街三巨头”的带动下，“蚂虾街”成了蚌埠最火爆的美食中心，不足百米的街巷每日客流高达2万多人次，虾壳需整车外运。

孙信亮事后回忆，在1997—1999年的巅峰期，他曾创下一晚卖出2吨虾的纪录，“从来没有隔夜虾”。

到了九十年代中后期，“蚂虾街”进入高速发展期，吸引越来越多“打擂者”加入。比如江苏盱眙，有人将虾送到蚌埠销售，有人直接来“蚂虾街”偷师学艺，甚至县长都带队来此“考察”学习。

那时的蚌埠，显然还没有意识到，小龙虾的竞争很快就不只是口味之争，而会变成一场城市品牌之争。

在纪录片《虾街十年》中，我们能看到鼎盛时期的“蚂虾街”，和今天一样挤满了食客。到了2002年，“蚂虾街”的虾店已扩张至六七十家，日吞客量达三四万人次，各家打出“虾王”“虾圣”的旗号，竞争进入白热化。

然而，江湖的故事总有转折。

2000年前后，曾来学习的江苏盱眙的餐饮人，在摸清配方后加以改良，并凭借操盘意识，通过举办“龙虾节”和邀请央视主持人站台，成功将“盱眙小龙虾”打造成全国性IP。

同期，湖北潜江的李代军意识到，油是去小龙虾腥味的关键，他发明了“油焖大虾”，让湖北也成了新的龙虾热土。

在外部强有力的营销攻势和模式创新夹击下，固守本地的蚌埠小龙虾声势渐弱，“蚂虾街”的盛况渐渐凋零了，至于“中国吃虾发源地”的名号也被后来者的节日营销所掩盖。

千亿级的小龙虾市场轰轰烈烈，而发源地蚌埠却默默无闻，这失落与不甘，深埋于一代蚌埠人的记忆之中。

随着互联网时代的到来，很多美食爱好者开始深挖小龙虾的“前世今生”。

2023年，正解局在《谁是中国的“小龙虾第一城”？》中介绍了这段往事，掀起了一波关于“蚂虾往事”的传播。

与此同时，蚌埠市也策划了一场关于“小龙虾”的复兴计划。计划的第一步，是对产业进行重塑。

蚌埠下辖的五河县、怀远县、固镇县等地，一直采用“虾稻共作”生态模式，产出的小龙虾个大肉嫩。截至2025年底，全市小龙虾生态养殖面积已达8.6万亩，年产量突破1.2万吨，是全国优质小龙虾养殖的重要产区。

然而，多年来，这些优质虾源多是为周边省市“代工”。所以复兴计划的第一步，是通过盘活蚂虾街，让蚌埠的小龙虾产业被看见。

“龙虾即龙头，虾街火，二马路才能活，淮河路商圈才可能好”。

这条街的人气，是激活整个蚌埠老城商圈的起点。

其次，是区位优势的再激活。

作为全国性综合交通枢纽，蚌埠高铁全国直达153个城市，两小时高铁圈覆盖南京、上海、济南等多个核心城市。这为“产地”优势转化为“消费地”优势提供了物理基础。

于是，一场从“城市记忆”到“IP资产激活”的计划启动了。

2023年5月1日，蚌埠举办了第一届龙虾啤酒嗨玩节，当晚主会场就吸引了六万名游客，线上直播观众达500万人次。这初步验证了节庆IP的吸引力，也在互联网上打出了蚌埠小龙虾的声势。

2025年，随着蚌埠整体城市更新与“智造强市”战略推进，蚌埠将“夜经济”作为激活城市消费动力的新抓手，“蚂虾街”这个沉睡的IP，被重新审视、精心擦拭。同年，民国式建筑“虾街红楼”在“蚂虾街”建成，成为吃虾新地标。

2026年，蚌埠发起了“蚂虾街”龙虾美食季，活动时间从5月1日持续到7月31日，集齐了蚌埠最有名的烧虾商户，同心协力让“蚂虾街”重塑辉煌。

不同于以往美食节，这届龙虾美食季首次提出“五个统一”标准，即“统一虾源与清洗、统一6S标准厨房、统一规格与售价、统一管理与监督、统一商户收银结算”，最大限度地保障食品安全、提升消费透明度与整体体验。

为了让小龙虾的品质深入人心，蚌埠的运营思路从一开始就跳出了“搞活一条小吃街”的范畴，而提升到城市战略层面去谋划本次美食季。

本次美食季参与商户的主要虾源，均采用五河县、怀远县等优质养殖基地龙虾，从源头锁定品质。

在美食季开启前，市场监管部门还对街区所有电子秤完成检定，贴上绿色合格标。

文旅爆火之后，真正考验城市的不是能不能把人引来，而是能不能让人放心花钱、愿意复购、主动推荐。

这套“统一”新模式，既保障了“蚌埠龙虾”品牌的纯正与质量，也很大程度上降低了外地游客所担心的价格混乱、以次充好问题，避免一次流量爆发，变成一次口碑透支。

更重要的是，它重新定义了“夜市经济”的可能：

蚌埠正把过去自发生长的夜市街区，变成有规划、有管理、有品质的消费场景。一举解决了过去恶性竞争、质量参差的问题，“五个统一”也让“蚌埠龙虾”从一个分散的民间品牌，变成了一个可管理、可追溯的公共品牌。

如果说过去，蚌埠没有把“发源地”变成“目的地”，那么今天“蚂虾街”复燃，恰恰是在补上这堂课。

蚌埠讲好“虾街往事”，就是在构建品牌护城河。

而为了让IP更具厚度，蚌埠市还围绕小龙虾打造了体验感十足的文旅组合拳。

除了街区内琳琅满目的口味龙虾外，蚌埠市龙虾产业协会还在4月27日倾力主办了“2026第三届蚌埠虾王争霸赛”，汇聚四十余家优质餐饮商户同台比拼，角逐“虾王”荣誉。

同时，直播舞台、音乐表演、亲子互动区（钓虾、涂鸦、手工坊）的设置，以及联动龙子湖、张公山等景点的“美食+美景”线路，都在极力延长游客的停留时间，将“一顿饭”的消费，拓展为“两天一夜”的微度假。

于是，来蚌埠吃龙虾，就成为了今年五一黄金周，既实惠又好玩，既热闹又不堵的新选择。

现场觥筹交错，人声鼎沸。老蚌埠人来这里重温记忆中的味道，外地游客慕名前来，盛赞蚌埠小龙虾名不虚传。商户们忙得不亦乐乎，忙碌的身影背后是肉眼可见的营收增长。炉火映照之下，这条街涌动的不仅是烟火气，更是消费复苏实实在在的活力。

从产业梳理到节庆引爆，从统一管理再到业态融合，蚌埠的打法一板一眼、循序渐进，其目标不是让游客吃完一盆虾就走，而是把一顿夜宵延展成一个夜间消费场景，把一个街区延展成一座城市的文旅入口。

正如淄博的烧烤、哈尔滨的冰雪一样，一个文旅IP的爆火，往往来自背后系统性的运作。

“蚂虾街”的重生，是蚌埠近年来发展思路转变的一个缩影。

这几年，蚌埠一边在产业端加速转型：商业航天、生物制造、智能传感等新赛道不断成形；中国·蚌埠商业航天产业园、中国传感谷、蚌埠医科大学大健康产业园、生物基材料特色产业基地，正在重塑这座老工业城市的产业想象力。

另一边，蚌埠也在消费端重新找入口：“蚂虾街”、夜经济、城市微度假，正在让这座城市被更多普通游客重新看见。

看上去，小龙虾和商业航天、生物制造、智能传感隔得很远。但它们背后，其实是同一件事：一座老工业城市，正在重新理解“资源”两个字。

对老工业城市来说，转型从来不只是引进几个高端项目，也不是打造几个网红街区。真正的转型，是重新识别城市里那些被低估的资源，并用新的组织方式把它们变成生产力。

过去，资源是厂房、土地、设备、交通枢纽；今天，资源也是老街、味觉记忆、夜间人流和能被点燃的城市情绪。

能否将这些看似“柔软”的要素，像管理工业项目一样进行精细化、系统化运营，转化为实实在在的吸引力和生产力，正在成为城市竞争的新命题。

本次龙虾季，“蚂虾街”之所以能吸引到超预期的游客，根本就在于蚌埠对这条物理空间有限的街巷进行了“提容增效”的改造：

用“五个统一”解决品质与信任痛点，将每平方米街巷的“烟火气”，转化为尽可能高的“吸引力”和“消费力”。这与工业园区通过提高科技含量，来提升亩均产值的逻辑一脉相承。

所以我们看到今年的五一，让这条曾启发了整个中国小龙虾经济的老街，在2026年的夏天，重新找回了记忆中的鼎沸人声。

但这一次，蚌埠想要的或许不止是重现辉煌。

从仰望星空的“智造强市”，到脚踏实地的“烟火经济”，蚌埠正在用一套统一的“运营”逻辑，将沉睡的记忆、既有的产业、流动的人群，都重新定义为可盘活、可增值的“新资源”。

小龙虾当然不能决定蚌埠的全部未来。

但它至少提醒这座城市：那些被时间覆盖的老街、味道和记忆，并不是旧资源，而是可以被重新组织、重新运营、重新表达的新资产。

一座城市的复兴，既发生在产业园区，也发生在夜市街头。

对蚌埠来说，“蚂虾街”重新热起来，真正唤醒的不是一只小龙虾，而是这座城市对自身价值的重新发现。

○正解局是头部的产业财经媒体，一个以产业经济为方法论、长期为政府和企业提供城市与产业研究的中国财经内容智库型机构。