在哲科1月底加盟之前，沙尔克其实并未陷入困境，但球队在进攻三区确实缺乏威胁，在这位前沃尔夫斯堡前锋转会前的9场比赛中，他们仅打入9球。然而，这位老将前锋为沙尔克的进攻带来了亟需的提升，在受伤前的前8场比赛中打入6球，而球队同期总共打入15球。这段表现最终让皇家蓝顺利实现了他们迫切渴望的升级目标。“沙尔克在1月份已经是德乙榜首，但显然他们需要为球队增添更多实力，因为赛季后半程总是更加艰难，”他解释道。“所有球队都在为目标而战，所以俱乐部在转会窗口引进了几名新球员，这是一个重大决定。最终，这些新面孔给球队带来了很大帮助。至于我加盟的决定，我真的很想帮助这支球队回到他们应有的位置。”事实上，哲科在年初与德扬·柳比契奇、阿迪勒·奥奇奇、穆萨·恩迪亚耶和凯文·穆勒一同加盟，这五人组为米龙·穆索维奇的球队提供了晋级所需的额外动力；冬窗关闭后，沙尔克在最后14场比赛中仅输1场，赢下9场。尽管拥有辉煌的顶级联赛生涯，哲科对从德乙升级的难度有着清醒的认识。“我知道德乙是什么样的，”他说。“这不是普通的第二级别联赛。你能感受到比赛的强度、出色的球场和热情的球迷。”“在球场上，每场比赛感觉都是五五开。你永远不能说‘好吧，我们主场对阵垫底球队，我们会轻松获胜’。在这个联赛中从来都不容易，但显然，我们在这座出色球场的伟大球迷确实提供了帮助。”现在，德甲即将到来，尽管哲科最初只签约至2025/26赛季剩余时间，但他对自己的未来守口如瓶。“看看我明年是否会在德甲踢球吧。但对沙尔克来说，回到顶级联赛太棒了，我相信他们一直都应该属于那里——这正是我加盟时所说的。”不过，在此之前，哲科还有世界杯要踢。继2014年巴西世界杯首次参赛后，他的“老大哥”地位显而易见；他比波黑队其他25名球员至少年长8岁。凭借148次出场和73个进球，他也是该国这两项数据的纪录保持者，因此他将佩戴队长袖标也就不足为奇了。然而，哲科并不认为自己的队长身份是理所当然的。“显然，我是最年长的球员，也是队长，这意味着更大的责任，尤其是当新一代球员成长起来时，”他解释道。“你必须带领年轻球员，我很高兴能够做到这一点。我很荣幸能成为这一代优秀球员的队长。”